Depuis quelques décennies, la conjonction de mouvements décentralisateurs et participatifs a contribué à refaçonner le rapport aux pouvoirs locaux dans de nombreux pays à travers le monde. Le Québec semble pourtant être passé à côté de ces évolutions : les expériences « localistes » sont rares, les citoyen·nes peinent à s’approprier les municipalités régionales de comté, les commissions scolaires ont été démantelées au profit d’une recentralisation et, finalement, les élections municipales continuent de susciter un intérêt tout relatif.